第2章

    显宗昌平十三年春，诸侯乱，九州难。
    她披甲上阵，护王旗平乱。
    第二年秋，她获封大将军，为水氏一族第七位大将军，第一位女将军。掌九州兵马，统大邺兵权。
    上元二年暮冬，她在江槐城重病不起，自知药石无灵，应该是死了。
    之所以是应该，是因为她现在又活着，活在了百年后。
    她想不明白，这一切究竟是怎么回事。
    等她起身，早已没了楚默离的身影。捡起钱袋，发现里面的钱币和她记忆中的式样有很大差别。
    心中苦笑一声，物非人不在，重生是为了什么。
    环顾四处，她依旧不知道自己要去哪里。
    最后，她选择了楚默离离开的方向。
    他走过，至少证明那里有人。
    太阳正烈时，她到了一三岔路口。
    她站了片刻，选择了正中的那条路。行了一段，遇一客栈。
    她在客栈住了三天，从来往的客人嘴中知晓了一些事。
    当年大邺之乱，群雄逐鹿，让天下四分。现如今这九州，除青国外，西有雍国，南有淮国，中间还有个小小的桑国。
    除此之外，北面西面还有不少野心勃勃的外域小国。
    群雄割据，导致不少地方连年烽火，边境百姓日子过得苦不堪言。
    此处名曰漠谷，是青国最北之地，分属青国五皇子安王封地。
    安王尊名楚默离，三年前从京都中洛“流放”来封地，掌西北十城兵马，常年亲自在边境作战。
    失势皇子自此崛起，年少英才，威名在外。
    若不是他，现在他们也不敢出现在这客栈之中，或者说根本不会有这客栈。
    这里的人不信鬼神，只拜安王。
    从来往客人的谈话中，水乔幽还知安王此时正在前方青雍交界处督战。去年，安王狠狠痛击了北边那些外族人，只要这一战青国能赢，西北十城今年应该能过一个安稳年。
    她从众人的讨论中判断，此处应该是大邺时期的流沙沙漠。
    只可惜，百年过去，战乱不绝，山河变迁，她已看不出它往昔的模样。
    第四日一早，她退了房，继续向北。
    她记得在流沙沙漠的尽头，曾有故人隐居，不知那里可还会有故人的影子。
    第3章
    繁城。
    整个九州恐怕没有人不知道这个处在最北边的城镇。因为它虽名为繁城，过去多年，却曾是整个九州最贫苦的城镇。
    三年前，安王来到此处，这里才有了生气，直至今日的车水马龙。
    水乔幽盯着城墙上的“繁城”二字，有些恍惚。
    原来，这里也变了。
    一路向北，她遇到了沙尘暴，被狂风卷进漩涡里。
    再醒来，她失了方向，只能凭感觉走，直至晕倒在黄沙之中。
    再醒来，再走，如此反复……
    她没能抵达流沙沙漠故人之所，反是到了另一头。
    水乔幽从驴车上跳下来，将身上最后的碎银子给了好心愿意搭载她一程的老汉。
    “多谢。”
    穿着补丁麻衣的老汉看着银子有些不好意思，这太多了。
    水乔幽直接将银子放到了他手里，老汉迟疑几下，想着家里有好几张要养的嘴，还是收下了。
    城门打开，两人做别，老汉牵着驴车进城，水乔幽的目光穿过城门看向城内。
    一切也不是她记忆中的模样了。
    罢了。
    本就是乱入之人，又何必在意这些。
    半盏茶后，她收回视线，迈步进城。
    打仗的时期，到处都是流民和难民。西北各城之间出入，通关文牒和户籍并不是时时需要，繁城亦是如此。
    时辰尚早，街上行人商旅还不多。
    五日前，安王率领大军大败雍军，逼迫雍军撤军五十里。
    此消息当日下午传至西北诸城，百姓欢呼，今年这年肯定是能平安度过了。
    卖馒头的摊贩还未开张，旁边先蹲了个脏兮兮的乞丐。
    摊主有些不悦，想要赶人。
    刚要张嘴，看到了从东面走来的水乔幽，他瞬时无视了乞丐，改成了吆喝。
    “馒头，馒头，热乎乎的馒头。”
    眼看客人就要走到摊前，摊主脸上笑容堆砌得更明显了些。
    瘸了腿的乞丐端着破碗倏地上前，拽住了水乔幽的衣摆。
    “公子，行行好，给点吧。”
    水乔幽低头看着碗，没有给钱。
    乞丐又将行乞的话说了一遍，她还是没有回应。
    乞丐怀疑自己遇到了个傻子。
    他有点不耐烦了，放开手，想换个目标。
    摊主看着挡住摊位的乞丐，嫌弃地驱赶，“走走走，谁让你在这挡道的。”
    乞丐心中别扭，还没反应，水乔幽往后挪了一步，避开了老板的口水。
    摊主又看了她一眼。
    水乔幽相对于北地男子来说明显有些瘦弱。
    摊主看完……同样觉得她有点呆傻。
    为了方便行走，昨日起水乔幽换了男装。
    水乔幽看向乞丐，道：“我没钱。”
    乞丐呆愣一会儿，不满道：“没钱你在这和我磨叽这么久，玩我呢。”
    水乔幽被说了也没回嘴。
    “没钱挡什么道，有病，滚。”
    听着乞丐的话，摊主乐了，骂道：“你还有脸让别人滚，你赶紧给我滚犊子。”
    乞丐脸皮厚，不把对方的话当回事，还顶了几句。
    水乔幽未与乞丐计较，没有加入两人的争吵，准备绕开走人。迎面走来一人，喊要五个馒头，她再次被挡住。
    摊主连忙止了和乞丐的争吵，高兴应下去拿馒头。
    乞丐也变脸飞快，抓住机会将碗伸到了新来的客人面前。
    客人伸手摸向腰间，乞丐眼睛伸长。
    一个铜板从客人腰间掉落，乞丐迅速将破碗伸了过去。
    下一瞬，那个铜板……落在了一只干净的手中，四双眼睛都落在了那只手上。
    乞丐看着多出来的手，反应过来，狠狠瞪了水乔幽，示意她将铜板放下。
    被瞪的人却是看着手里的铜板，没动。
    乞丐打算去抢，客人的手先伸了过来。他将那枚铜钱自然地拿了过去，混着手里剩下的几个铜板一起给了摊主。
    摊主微愣过后，速度接过，捡了五个馒头包好递给他。
    他接过馒头，见乞丐还看着他，迟疑一息，拿出了一个馒头，放到了被他挡住去路的水乔幽手里，二话没说转身走人。
    四周气氛变得有些怪异。
    乞丐回身后，气得不行，看向水乔幽手里的馒头。
    又有客人过来，水乔幽挪步让道。
    摊主第三次呵斥乞丐别挡道，乞丐对着水乔幽骂咧了两句，走远找寻新的目标去了。
    水乔幽看着乞丐走远，没作计较。人都走了，她只好将馒头收下，也迈步离开。
    城中布局与她记得的早已不同，她没有找人问路，索性沿着街道慢慢走着。
    虽然因这一方安定，这里的人都很敬重安王，但是据说他有些时候也是冷血残忍，嗜血无情，而擅闯安王府者杀无赦。
    安王府附近少有住宅，唯有一座前朝古宅屹立在旁，行人路过附近则是能避则避，实在不能避时，则是小心翼翼地匆匆而过。
    水乔幽在城里转悠了很久，看到了古宅。
    不知踪影的门匾，掉色的大门，布满蛛网的门头，都在告诉世人，这宅子已经空了很久。
    这座宅子还在，看来她运气还不错。
    她的视线从门头落到了铜环的锁上。
    锁已经生锈，可还是稳当地挂在那里。
    她走上前去，端详着那锁，只要用上些许内力她就能将它断开。
    她没有那样做。
    退到台阶下，环视了一下周围。
    隔壁的安王府给人威严肃穆之感。
    这里是偏门，门外无人值守。
    她稍作犹豫，转身去了后墙处。
    从后墙进入古宅后，水乔幽就在这住了下来。
    宅子多有破败，依稀还是能看出昔日的庄严富贵。院中杂草丛生，是荒废多年的映照。
    她在东院随便选了间房，简单收拾了一下。
    连日来的旅途让她有些累了，当晚，她吃了那个馒头就睡下了。
    第4章
    睡醒时，天光已经大亮。
    这日水乔幽才意识到一个问题，一路走到这儿，那日幸运得到的银钱已经用完，这宅子里也没有吃的。
    在宅子里转了一圈，没有看到可以果腹的东西。
    就连院子里的两口井也因多年未曾打理，里面的水已不能饮用。
    盯着后院水井看了很久，她在旁边坐了下来。
    她正对着的方向有一大片的竹林，清风一过，竹叶响起沙沙声。
    竹林属于安王府，能在这座城里看到竹子是件稀奇事。