第80章

    更高的苍穹之上，一只通体幽兰、形如巨型虎鲸的大鱼从云端俯冲而下，又在即将撞到世界树的下一秒，倏忽折返。
    天空、森林和海洋的界限在这里变得模糊。
    “……这就是埃尔瑟兰。”
    年轻的议员低声喟叹。
    虫族文明没有“首都”的概念，对于联邦公民而言，起源母星埃尔瑟兰就是他们心中唯一、且无可争议的宇宙中心。
    遗憾的是，联邦对埃尔瑟兰暂住证的审批堪称苛刻，每年能通过审核的公民不超过三位数。
    倘若没有在御三家任职，对联邦有过实质上的贡献，即使贵为【议会】的一员，也只有在每年一度的两院联席会议，才会被允许踏上这片土地。
    “没错，这里就是埃尔瑟兰。”
    在他身侧，另一位较为年长，资历也更为丰厚的议员同样走到了空港的边沿，露出一个标准的礼貌性质的微笑。
    “欢迎来到埃尔瑟兰——虫族一切文明的起源之地，联邦千千万公民的梦想之乡，以及……”声音微不可查地停顿一瞬，再开口，便多了几分意味深长。
    “——高等特权种们的游戏场。”
    一周后。
    两院联席会议现场。
    黑白分明的大厅内，气氛沉重得仿佛空气凝固，日光穿过巨大的彩绘玻璃拱窗，照亮了丝丝缕缕的尘埃，也照亮了议员长漫不经心的脸。
    “现在，正式对《43号防御法案》进行表决。”
    大厅里一片寂静。
    议员们仿佛被按下了某种开关，从各自的座位上起身，将写有各自选择的白纸逐个投递到选票箱内。
    时间被拉得无限漫长。
    悬空的记数牌上，代表“赞成”与“反对”的数字一次次跳动，争先恐后、你追我赶，每一次变化，都伴随着一半虫无法抑制地叹息。
    终于，数字定格。
    所有虫的目光都落在那只位于穹顶之下的全息显示牌上。
    赞成：61票。
    反对：39票。
    大厅瞬间屏息，在议员们做出反应之前，一道声音自前排清晰而响亮地响起——
    安德烈上将缓缓起身。
    “【军团】需要战争。”
    唐恩·卡西雷尔嘴唇轻启。
    “【公司】需要更广袤的市场，将我们的产品卖到宇宙的每一个角落。”
    年过半百的学院首席笑眯眯举手。
    “既然这样，战败文明的科技养料，就留给我们【学院】怎么样？”
    至此，所有虫的目光都微微上移，不约而同地落在那位至始至终高坐上首、一言不发的圣阁下身上。
    迎着万众或期待或敬畏的目光，年轻的圣阁下无声地笑了一下。
    “我也赞成。”
    话音落下。
    大厅瞬间沸腾，上一秒还安静如鸡，拼命按捺住喜悦的议员们对视一眼，默契地开始鼓掌。文件被高高抛起，像一群自由的白鸽在空中翻飞。数百米外的议会广场上，欢呼声、跺脚声、尖叫声汇聚成一股巨大的声浪，在虫群中瞬间蔓延，进而回荡在整个天地。
    寂静的王座之上，年轻的圣阁下与黑发的议员长对视一眼，同时露出一个愉悦的、兴致盎然的轻笑。
    ……
    星海纪，西元5001年，明争暗斗数百年的联邦御三家首次达成同盟，缔结数项战时条款。
    同年，星灵暴君在前往智械联盟的路上被sss级星兽袭击，意外身亡。
    又一年后，统一了几千年的智械文明再次四分五裂，陷入漫长的内乱。
    一个血与火的时代，缓缓掀开了帷幕。
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